[indent]Сердце в груди стучит слишком сильно, слишком громко, что, кажется, он практически слышит его в тот момент, когда осознаёт, что Мишель нет на месте. Шея болит от того, чем она пыталась его задержать, когда выбиралась из дома. Несколько синяков и шрамов вместо награды, потому что девушка отбивалась как могла, пока они не оказались на берегу того самого озера и на том же самом причале возле которого когда-то погибла Анна. А теперь? Теперь он самостоятельно столкнул девушку в воду, а она потянула его за собой ниже. Ниже. На дно.
[indent]Ноги путаются в той редкой растительности, кроссовками цепляясь за не слишком крепкую растительность. Путаются. Он смотрит на неё, пытаясь удержать её и опустить ещё ниже, чтобы никто не смог узнать.
[indent]Единственная мысль, которая волнует в данный момент. Никто не должен об этом узнать. Никто, кроме тех читателей, которые могли бы, потом прочитать книгу, но никак не сопоставить факты. Он старается приложить все усилия, но в лёгких постепенно заканчивается воздух и приходится толкаться с девушкой, путаться в той редкой растительности, чтобы выплыть наверх и сделать очередной вдох.
[indent]В темной глади озера он слышит, как будто его погибшая сестра зовёт его к себе на самое дно, пока они с Мишель борются друг с другом для того, чтобы защитить свою жизнь или может быть право на эту жизнь. Ему даже кажется, что вместо того, чтобы увидеть рыб, которые снуют туда-сюда, он видит лицо своей сестры, которая погибла, когда им было с ней по пять.
[indent]Это самое страшное.
[indent]Самый страшный кошмар.
[indent]Сильный толчок в грудь не вытаскивает его из той темноты, в которой он погряз, когда только оказался на этом самом озере с белокурой девушкой, за которой гнался. Майлз даже не понимает, в какой конкретно момент он умудрился погрузиться в эту темноту. Тьма, которую он может видеть в данный момент вместо всех тех воспоминаний, которые проносятся в кинофильмах у героев фильмов перед смертью, поглощает всё. Она застилает возможные варианты.
[indent]Ещё один толчок напоминает то, как блондинка пыталась отбиться от него в воде, и у неё получилось, наверное, или нет. Он слышит какой-то шум, когда поворачивает лицо и его как будто выворачивает прямо на мокрый песок, на котором он оказался благодаря чьей-то помощи и кто активно пытался привести его в состояние жизни или может просто вытащить из этой темноты. Вот только первые мысли возвращаются к ней. Снова. Пусть голова всё ещё не до конца может прийти в себя. Все силы как будто покинули его, потому что сильно двигаться он не может. Кто-то прижимает к этому грязному, но знакомому берегу.
[indent]- М и ш е л ь, - он называет имя девушки, которая стала его кошмаром, а он – её. Тихо. Слишком тихо, пока зрение постепенно приходит в себя и ему удаётся рассмотреть девушку, которая оказалась его спасительницей. - Джули! – Восклицает уже увереннее, а после этого вновь погружается в эту темноту. Сколько времени он провёл в воде? Что видела Джули? Что случилось с Мишель? Все эти вопросы остаются без ответа. Майлз не видит происходящего. Он не чувствует того, как кто-то поднимает его и перекладывает на носилки. Не слышит сирены скорой. Он находится в своей тёмной коме, пока люди вокруг нервничают.
[indent]Он не чувствовал того, когда Джули доставала его из воды.
[indent]А потом больничная палата, которую он узнаёт не сразу, шевеля рукой и постепенно открывая глаза, чтобы вновь увидеть яркий свет вместо темноты. Практически никого вокруг, но рядом какое-то движение. Совсем рядом. Свет слепит глаза, и Майлз повернув голову, пытается присмотреться на тёмных волосах девушки.
[indent]Дыхание тяжёлое. Однако самое страшное, он уверен, будет потом, когда кто-то решит узнать, что же произошло и почему он упал с деревянного причала в озеро. Просто он не сможет сказать им правду. Даже Джули он не сможет сказать правду, ведь не смотря на то, что они были в хороших взаимоотношениях с ней и её мужем – она когда-нибудь точно сможет пожалеть, что спасала его в тот день из озера.
[indent]Когда-нибудь если узнает ту правду, что была описана в книге ставшей бестселлером когда-то и из-за которой у них с мужем возникли проблемы. Джули спасла источник своих проблем, хотя можно сказать, что Майлзу просто повезло.
[indent]Он моргает медленно, пока ещё не найдя, что конкретно сказать.
[indent]Ему интересно, вызывала ли она полицию?
[indent]Ему интересно, нашли ли они Мишель?
[indent]Ему интересно, умерла ли Мишель?
[indent]Однако, пока он не готов к этому полностью. Он не готов ни к одному из возможных вопросов и не готов столкнуться с правдой. Эта сумасшедшая (Мишель) должна была умереть и стать ещё одной тайной, которую хранил бы теперь Майлз, следом за Анной. Иначе… Иначе то что произошло на озере могло бы повториться или ещё что-то похуже. Когда он будил демонов Мишель, то совсем не ожидал столкнуться с тем, что в какой-то момент они могут просто поменяться местами.
[indent]Он кашляет, выдавая то, что пришёл в себя. Этот звук немного пугает его самого. Слишком громкий и как будто инородный. Звук есть. Он жив, судя по всему. Он не остался в той темноте.
[indent]- Что… – слова даются ещё тяжелее после того, как приходишь в себя, даже если тело чувствует себя отдохнувшим. Поэтому прерывается и делает вторую попытку задать тот вопрос, который всё ещё находится в его голове. - Что случилось? Где я? - Привычная дезориентация в пространстве, потому что какой-то момент выпал из памяти и воспоминаний об этом моменте просто нет.

[indent]Дышать не сложно, но весь мир кажется всё ещё туманным, хотя бы в одном спутанном сознании, в котором человек ещё окончательно не пришёл в себя. Однако постепенно из-за слов девушки появляется хоть какая-то ясность от того, почему он накрыт белой тканью являющейся простынью и почему сама койка недостаточно мягкая, чтобы быть его кроватью. Он медленно переводит свой взгляд на девушку, которая как будто предугадывает его следующий вопрос, но весь тон её голоса наполнен злостью. Видимо Джули совсем не была готова оказаться в такой ситуации и уж тем более не думала, что в один из её прекрасных дней – она наткнётся на него в озере и ей придётся его спасать.
[indent]Джули была из тех, кого можно было бы назвать хорошим человеком. Из тех, которые были достойны того, что называют «счастьем», но ей постоянно что-то мешало или кто-то мешал. Их отношения с Акселем, например, из-за которых частично девушке пришлось пережить то, что она переживала до сих пор. По крайней мере Майлз полагал именно так, сбрасывая свою вину за пропажу их ребёнка, на те самые ссоры, которые ему пришлось застать, а ребёнку слышать.
[indent]Однако именно слова Джули заставляют вернуться Майлза к тому, что он помнит последним. Тому моменту, когда Мишель всё-таки вырвалась и боролась с ним, чтобы оказаться на свободе или чтобы он оказался на дне. В итоге он оказался здесь в больничной палате, а она? Где находилась теперь она?

[indent]- Я, - он бы порядком удивил Джули, если бы рассказал ей о том, что действительно происходило в тот день. Возможно, она бы ещё раз пожалела о том, что спасла его и что в итоге находилась в больнице. Если бы кто-то узнал о его поступке и о Мишель, то привычная жизнь стала бы для него практически законченной. За похищение людей же дают срок? А за убийство? Девушка ведь может оказаться мёртвой, если они её найдут.
[indent]Забавный факт, что он боялся того, что девушка окажется живой, а ещё больше того, что та окажется найдена мёртвой. И что из этого было страшнее – неизвестно.
[indent]Этого слишком много. Это слишком сложно объяснить кому-то и поэтому он решает солгать самым логичным из возможных вариантов.
[indent]- Не помню, - и видимо совсем не те слова хотела услышать девушка. Совсем не тот ответ. Однако той в очередной раз лучше не знать о том, что знает Майлз и что конкретно он прячет от неё.

[indent]Он руки кладёт на простынь, слегка поднимаясь с койки, чтобы сесть или лечь повыше. Это получается у него не сразу, но он чувствует взгляд Джули. То как она буравит его взглядом желая получить ответ на вопрос. Тот же отводит взгляд для того, чтобы не выдать себя, но и при этом сыграть до конца роль оставшейся слабости, которая могла бы подтвердить то, что он уже сказал.
[indent]- Я не помню, Джули, - он повторяет это более спокойно после безуспешной борьбы с кроватью в попытках сесть так, как ему удобно и в итоге снова опускается на кровать, пока та не хочет ускользнуть. Она хочет позвать врача, а он понимает, что пока ему нужно узнать больше. Намного больше. - Не очень. – Он в очередной раз откашливается и резким движением, дотрагивается до запястья девушки, сжимая его. - Потом. Расскажи мне. Сколько я тут нахожусь? Моя семья знает? – Ему кажется, что он задаёт ей список вопросов опасаясь задать всего два. Первый касался полиции. А второй? Второй касался Мишель. - Там больше никого не было, когда ты пришла? – Он прерывается только на глухое покашливание, выпуская руку девушки. Ему нужно знать больше. Может быть они уже нашли Мишель. Может быть они нашли что-то ещё. Сколько он уже пропустил? Какие вообще версии имеются у тех, кто приехал на вызов Джули, когда она его нашла? Делали ли они обыск его дома? Если не делали, то насколько можно было выдать всё за несчастный случай? Пусть и мало кто поверит в то, что Майлз мог получить такие синяки и ссадины просто не рассчитав силы.
[indent]У него болели рёбра, но всё-таки он выпускает руку девушки и чувствует всю ту тяжесть, которая у него есть на душе.

[indent]- На меня напала фанатка, - если они нашли Мишель, то лучше сказать так. Он старался говорить ложь, но так чтобы она казалась правдой. - Я не знаю, как она меня нашла. Но кажется это была фанатка… – Подстраховать себя лишний раз – это неплохая идея. Особенно если они нашли чужие волосы или ДНКа на месте, где они смогли найти его.
[indent]Вот только где Мишель?
[indent]- Её не нашли? – Глухо интересуется он. Что могла ещё видеть Джули? Видела ли она сама борьбу Майлза с Мишель? Или ему просто повезло в этот раз? Слишком много вопросов, на которые пока не было ответов. Однако на каждый из них он хотел знать ответ. Это было важно.